Si tienes una propiedad o cuentas en Florida y vives en otro país, es posible que necesites autorizar a alguien para actuar por ti. Un poder notarial desde el extranjero puede servir para ese propósito, pero su aceptación dependerá de cómo fue preparado, firmado y autenticado.
Un documento válido en tu país no necesariamente cumple con los requisitos de Florida. También puede ocurrir que el poder sea formalmente aceptable, pero no incluya las facultades específicas que necesita tu representante para administrar una cuenta, firmar una escritura o vender una propiedad.
¿Qué es un poder duradero?
Un poder duradero, conocido en inglés como durable power of attorney, es un documento que autoriza a otra persona para actuar en tu nombre. Esa persona se conoce como representante o agent.
La palabra “duradero” significa que el poder puede continuar vigente aunque más adelante pierdas la capacidad de administrar tus asuntos. Para producir ese efecto en Florida, el documento debe incluir lenguaje que refleje esa intención.
En Florida, un poder nuevo generalmente puede utilizarse desde el momento en que se firma. Salvo excepciones limitadas, no puede establecer que comenzará a funcionar únicamente cuando ocurra un evento futuro, como una determinación de incapacidad.
Por esa razón, la elección del representante es importante. La persona designada podría tener autoridad antes de que exista una enfermedad o incapacidad.
Este artículo se refiere a dinero, cuentas y propiedad. Las decisiones médicas normalmente requieren documentos separados de planificación de salud.
¿Cómo se firma un poder válido en Florida?
Un poder de Florida generalmente debe cumplir con tres requisitos:
- debe llevar la firma de la persona que otorga el poder;
- debe ser firmado por dos testigos;
- la firma de la persona principal debe ser reconocida ante un notario u otra autoridad autorizada.
Estos requisitos aparecen en la ley de Florida sobre ejecución de poderes.
Si el documento será duradero, también debe contener lenguaje que indique que la autoridad no termina simplemente por una incapacidad posterior.
Firmar únicamente ante un notario, sin los dos testigos requeridos, puede generar problemas cuando el documento se presente en Florida.
¿Puede usarse en Florida un poder otorgado en el extranjero?
Puede ser posible, pero no existe una regla automática que garantice la aceptación de cualquier documento preparado en otro país.
Florida reconoce expresamente ciertos poderes ejecutados en otro estado de Estados Unidos cuando cumplían con la ley del estado donde fueron firmados. Esa misma regla no se extiende expresamente a todos los documentos otorgados en países extranjeros.
Por eso, un poder otorgado en el extranjero puede necesitar una revisión adicional. Entre las preguntas relevantes están:
- ¿se firmó ante dos testigos?
- ¿la firma fue reconocida por una autoridad válida?
- ¿el documento continúa vigente?
- ¿incluye las facultades necesarias para la operación?
- ¿está redactado en inglés o requiere traducción certificada?
- ¿la institución receptora pedirá una apostilla u otra autenticación?
Un documento válido en el país de origen puede no ser suficiente para una transacción inmobiliaria, bancaria o patrimonial en Florida.
¿Puedo firmar un poder notarial desde el extranjero?
En muchos casos, sí. La forma correcta dependerá del país, del documento y de la operación para la cual se utilizará.
Firmar ante un notario en tu país
Florida permite que ciertos reconocimientos realizados fuera de Estados Unidos se hagan ante un notario público extranjero, un notario de derecho civil, un funcionario consular estadounidense u otra autoridad contemplada por la ley.
La persona que firma todavía debe cumplir con los demás requisitos aplicables, incluidos los dos testigos cuando se prepara un poder bajo la ley de Florida.
Dependiendo del país y de la institución que recibirá el documento, también podrían solicitar:
- apostilla;
- autenticación consular;
- traducción certificada;
- opinión jurídica sobre su validez;
- prueba de que el documento sigue vigente.
La apostilla no debe presentarse como un requisito universal. Su necesidad depende del país, del tipo de notarización y del uso que se dará al documento.
Firmar en una embajada o consulado de Estados Unidos
Las embajadas y consulados estadounidenses pueden ofrecer servicios notariales similares a los de un notario en Estados Unidos.
El Departamento de Estado indica que estos servicios están disponibles para personas de cualquier nacionalidad. La persona debe presentarse en la cita, no debe firmar el documento antes de comparecer y puede necesitar llevar a sus propios testigos. El servicio consular no se ofrece de forma remota.
Usar un notario en línea de Florida
Un notario en línea de Florida puede realizar una notarización mediante videollamada aunque la persona principal esté fuera del estado o fuera de Estados Unidos. El notario debe estar físicamente en Florida durante la notarización.
El proceso requiere verificación de identidad, grabación de la sesión y cumplimiento de las reglas de notarización remota. Si la plataforma no puede verificar correctamente la identidad de la persona, el notario no puede completar la operación.
Cuando los testigos participan de forma remota, también deben cumplirse las reglas específicas de identificación y presencia aplicables al acto.
No conviene programar una firma remota sin confirmar antes:
- qué plataforma se utilizará;
- cómo se verificará la identidad;
- dónde estarán los testigos;
- qué facultades contiene el documento;
- si el banco o la compañía de títulos aceptará esa modalidad.
¿Quién puede ser mi representante?
Una persona física debe tener al menos 18 años para actuar como representante. Florida no exige que sea ciudadana estadounidense ni que viva en el estado. También puede actuar una institución financiera que cumpla determinados requisitos.
Puedes nombrar a un representante sucesor para que actúe si la primera persona elegida no puede o no quiere hacerlo.
El representante tiene obligaciones fiduciarias. Debe actuar dentro de la autoridad otorgada, de buena fe y respetando los intereses y expectativas razonables de la persona que firmó el poder.
Una persona que vive fuera de Florida puede servir como representante. Sin embargo, la ley limita quién puede recibir una compensación por esa función. Determinados familiares, residentes de Florida, profesionales autorizados e instituciones financieras pueden calificar para recibir honorarios. Los gastos razonables pueden reembolsarse aunque el representante no tenga derecho a compensación.
¿Puede mi representante vender una propiedad en Florida?
Sí, pero el documento debe conceder la autoridad necesaria.
En Florida, una frase general como “mi representante puede hacer todo lo que yo podría hacer” no otorga facultades suficientes. El poder debe identificar de manera específica las acciones que el representante puede realizar.
Algunas facultades requieren que la persona firme o coloque sus iniciales junto a cada autorización específica. Esto puede incluir:
- crear o modificar determinados trusts;
- hacer regalos;
- cambiar derechos de supervivencia;
- cambiar designaciones de beneficiarios;
- renunciar a bienes o derechos.
Para vender una propiedad, el poder debe permitir claramente que el representante maneje los actos necesarios. Según la operación, esto puede incluir:
- firmar una escritura;
- vender o hipotecar el inmueble;
- participar en el cierre;
- firmar documentos de una compañía de títulos;
- administrar fondos relacionados con la venta;
- registrar el poder en los registros oficiales del condado.
¿Qué pasa con la apostilla?
Una apostilla autentica el origen de determinados documentos públicos para su uso internacional entre países que participan en el Convenio de La Haya.
En este contexto, una institución podría solicitar una apostilla para comprobar la autenticidad de la firma o del sello notarial extranjero. Sin embargo, una apostilla no corrige el contenido del poder ni agrega facultades que no estén escritas.
Tampoco prueba por sí sola que el documento cumple con todos los requisitos de Florida.
Un poder notarial apostillado todavía puede necesitar:
- traducción certificada;
- revisión de las formalidades de firma;
- confirmación de vigencia;
- opinión jurídica;
- facultades específicas para la operación.
¿Puede un banco rechazar el poder?
En determinadas circunstancias, sí.
Una institución debe aceptar o rechazar el poder dentro de un plazo razonable. Para ciertas operaciones bancarias o de inversión, cuatro días hábiles se consideran razonables cuando el documento contiene la autoridad correspondiente.
La institución generalmente no puede exigir que la persona sustituya el documento por su propio formulario. Si rechaza el poder por una razón no exceptuada por la ley, debe explicar el motivo por escrito.
También puede solicitar:
- una declaración que confirme que la persona principal sigue viva;
- confirmación de que el poder continúa vigente;
- traducción certificada al inglés;
- opinión jurídica;
- registro electrónico de la notarización remota.
Un banco puede rechazar el documento si tiene una razón de buena fe para creer que:
- el poder no es válido;
- fue revocado o suspendido;
- el representante no tiene la autoridad solicitada;
- existe riesgo de abuso o explotación;
- no se entregaron los documentos adicionales permitidos por la ley.
¿Cuándo termina un poder?
El poder termina cuando fallece la persona que lo otorgó. El representante no puede seguir utilizándolo para administrar la sucesión después de la muerte.
También puede terminar cuando:
- la persona lo revoca;
- llega la fecha final establecida;
- se cumple el propósito para el cual fue creado;
- el representante deja de actuar y no existe un sucesor;
- un tribunal determina que la persona está incapacitada y no conserva las facultades del representante;
- ocurre otro evento previsto en el documento.
Firmar un poder nuevo no revoca automáticamente uno anterior. La revocación debe expresarse en el nuevo documento o en otro escrito firmado.
Un poder duradero puede continuar frente a una incapacidad posterior, pero no permanece vigente después de la muerte ni queda protegido frente a toda intervención judicial.
¿Qué debo revisar si tengo bienes o cuentas en Florida?
Conviene revisar el documento antes de necesitarlo. Confirma que:
- cumpla con las formalidades de Florida;
- incluya las facultades que tu representante podría necesitar;
- nombre a una persona confiable y a un representante sucesor;
- cubra operaciones bancarias o inmobiliarias cuando corresponda;
- pueda traducirse, autenticarse o registrarse si fue firmado fuera del país;
- pueda ser presentado ante el banco o la compañía de títulos que participará en la operación.
Conserva el original en un lugar seguro e informa a tu representante dónde se encuentra.
Si ya tienes un poder preparado en tu país, revisa su firma y alcance antes de depender de él para una operación en Florida.
Puntos clave
- Un poder notarial desde el extranjero puede utilizarse en Florida, pero su aceptación no es automática.
- Un poder preparado bajo la ley de Florida generalmente requiere la firma de la persona principal, dos testigos y reconocimiento notarial.
- Puede ser posible firmar ante un notario extranjero, un funcionario consular estadounidense o un notario en línea de Florida.
- Una apostilla autentica firmas o sellos, pero no corrige facultades insuficientes ni reemplaza la revisión legal.
- El representante no necesita vivir en Florida, pero debe recibir autoridad específica para las acciones que realizará.
- Un poder termina al fallecer la persona que lo otorgó.
Sigue aprendiendo
Un poder permite que otra persona actúe en tu nombre mientras estás vivo. Un trust cumple una función diferente y puede ayudar a organizar qué ocurrirá con determinados bienes.
Conoce las diferencias entre un trust revocable y uno irrevocable para propietarios extranjeros de bienes en Florida.
También puedes explorar nuestro servicio de poder duradero en Florida para conocer cómo se prepara un documento adaptado a tus bienes y objetivos.
Berke Celikel
Asistente Legal
Disclaimer
Este artículo ofrece información general sobre poderes firmados en el extranjero y poderes utilizados en Florida. No constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente.
La validez, alcance, autenticación, registro y aceptación de un poder dependen del documento, del lugar y método de firma, de las facultades otorgadas y de la operación involucrada. Los requisitos pueden cambiar, por lo que el documento debe revisarse antes de firmarlo o utilizarlo.
Revisa tu poder notarial desde el extranjero antes de usarlo en Florida
Si vives fuera de Estados Unidos y necesitas que alguien administre cuentas o una propiedad en Florida, cuéntanos dónde se firmó el documento y qué facultades necesita tu representante poder notarial desde el extranjero. El equipo de LOIGICA puede ayudarte a revisar los requisitos aplicables y definir el siguiente paso.
